El Whippet es también conocido como "Snap dog" o perro de salto y presa.
Considerado como una miniaturización del galgo este lebrel de talla reducida pero no enano, alcanza un tamaño de aproximadamente 50 cm.
Existen dos teorías válidas sobre el orígen de la raza. La primera apunta que la raza tiene unos orígenes remontísimos. De hecho a través de la historia diversas formas de expresión artística, como pinturas, cerámicas y tapices, han representado durante varias épocas perros de características morfológicas muy semejantes al Whippet actual. el célebre "Grupos de perros" de orígen grecoromano hallado en el Mone Cagnolo y en la actualidad expuesto en el Museo Británico, es un excelente testimonio que muestra dos perros que se parecen más al Whippet que a cualquier otra raza. Otras famosas obras de arte atestiguan también la antigüedad de esta raza, por la configuración de sus ejemplares que en la actualidad son reconocidos como Whippets.
De ello son buenos ejemplos un fresco pintado por Gioto en Padua en 1305, "Joaquín entre los pastores", "La luz del mundo"(1450)"Visión de San Humberto" (Durero 1501) además de varios y antiquísimos tapices que ilustran lebres tipo Whippet.
La segunda teoría sostiene que el Whippet es una creación reciente del último cuarto de siglo XIX más concretamente, en las regiones mineras inglesas de Northumberland y Durham. Según esta versión, los mineros brit´nicos, ante la imposibilidad de mantener un verdadero gryhound por lo pobres que eran, trabajaron durante mucho tiempo y a conciencia en la creación de una especie de "modelo reducido" capaz de correr casi tan rápidamente pero que comiera mucho menos. Así el Whippet habría surgido tras numerosos y sucesivos cruces de Greyhound. Manchester terrier, Bedlington terrier y pequeño Lebrel Italiano. En favor de esta teoría tendríamos que la palabra Whippet sería aproximadamente de 1880 (al parecer, podría derivar de la expresión"Whip it" o latigazo y que fue oficialmente reconocida como raza por el Kennel Club Inglés en 1890.
Independientemente de su orígen es considerada una raza estabilizada a lo largo de, por lo menos un siglo.
Características y comportamiento
El Whippet se crió originariamente para la caza, especialmente de la liebre. La velocidad y agilidad del Whippet resultaban excelentes para perseguir a esta presa, con sus contínuos y bruscos cambios de dirección. Por consiguiente debía ser un perro de constitución fuerte y veloz, hecho para el trabajo y la carrera, su musculatura y movimiento, son pues sus aspectos más importantes, unidos a su gracia y elegancia.
Debe poseer mucha soltura de movimiento y jamás mostrar un movimiento de hackney, como el lebrell italiano.
Sin embargo, el Whippet es un poco especial, pues no es un típico lebrel. Quizás menos independiente, más afectuoso y sobre todo más demostrativo que sus parientes, no se enfada ni se encierra en su torre de marfil. Por el contrario, busca el contacto con los extraños a los que aborda con la confianza propia del perro equilibrado y seguro de sí mismo.
Dentro de su casa buscará un sitio alto: es el compañero pasible durmiendo sobre un sillón. Le encanta la cama tanto como una liebre.
Es una raza longeva, rústica y fuerte. Por su pelaje fino es sumamente limpio.
Ya que son como felinos, que realizan ejercicios isométricos, el Whippet que reside en un departamento igual tendrá su figura bien musculosa sin necesidad de gran ejercitación.
En pocas palabras, es el lebrel por excelencia para tener en casa como fiel y agradable compañero:el Whippet es en sí una propaganda para su propia raza.
