Los gatos
tienen un tracto intestinal relativamente corto. Toman la mayoria de sus
nutrientes de la carne, que requiere menos superficie y longitud de area
para la digestion.
Los problemas en el tracto intestinal (intestino grueso y delgado) están
asociados con tres síntomas comunes: diarrea, estreñimiento
y el evacuar sangre. El vómito tambien puede ocurrir con ciertos
desórdenes intestinales.
DIARREA
La diarrea es el pasaje de excremento
suelto, sin formar. En la mayoria de los casos hay un volúmen grande
de excremento y un aumento en la frecuencia de evacuación.
El alimento en el intestino delgado
toma cerca de 8 horas para llegar al colon. Durante este tiempo la mayor
parte es absorbido. Un 80 por ciento de agua es absorbida en el intestino
delgado. El colon concentra y almacena el deshecho. Al final, un excremento
bien formado es evacuado. Un excremento normal no contiene mucosidad,
sangre o alimento sin digerir.
El tiempo de tránsito en el tracto
intestinal puede apresurarse por varias cincunstancias. Cuando esto ocurre
un gran volúmen de excremento en un estado semi-sólido o
líquido llegan a el recto. Esto da como resultado heces grandes,
sueltas, sin formar. Una causa común de esto es la sobre alimentacion.
Mucho alimento presenta al colon mas volúmen que el que puede soportar
fácilmente.
Algunos gatos adultos (y ocasionalmente
gatitos) no pueden tolerar la leche y algunos productos derivados de ella.
Esto es porque no tienen la suficiente cantidad de una enzima llamada
lactasa que ayuda a la digestión de los azúcares de la leche.
El azúcar que no fue absorbido, llamada lactosa, no permite que
se absorba agua en el intestino delgado, lo cual produce un aumento en
la motilidad y un volúmen grande de heces.
Otros alimentos que los gatos pueden
no tolerar o que pueden causarles alergia son: el pescado, los huevos,
condimentos, carne de caballo, alimento para humanos (sobritas), y algunos
alimentos comerciales para gatos. Algunas veces, aún una desviación
menor de la dieta acostumbrada puede causar diarrea, con o sin vómito.
Los gatos tienen diarrea emocional cuando
están inquietos o excitados, por ejemplo cuando van al veterinario
o a alguna exhibición de gatos.
Para intentar hacer más fácil la búsqueda
de la causa de la diarrea, empiece por examinar el color, consistencia,
olor y frecuencia de el excremento:
COLOR (El normal es café)
| Excremento amarillo o verdoso | Indica un tránsito rápido. |
| Excremento negruzco | Indica sangrado en el tracto digestivo superior. |
| Excremento sangriento | Sangre roja o coagulos indican sangrado en la parte inferior del intestino (colon). |
| Excremento pastoso, de color claro | Indica falta de bilis (enfermedad de el hígado). |
| Excremento grande, con olor rancio, gris | Indica digestión inadecuada. |
CONSISTENCIA
| Excremento suave, mucho volumen | Se ve frecuentemente cuando los gatos son sobrealimentados; o reciben comida de baja calidad, con alto contenido de fibra. |
| Excremento como agua | Indica irritación de la pared del intestino (por ejemplo infecciones severas, toxinas) y absorción no adecuada |
| Excremento espumoso | Sugiere una infección bacterial. |
| Excremento grasoso (frecuentemente con aceite en el pelo alrededor dell ano) | Indica mala absorción. |
OLOR
(Entre mas aguado el excremento, mayor olor)
| Parecido a la comida o a la leche agria | Sugiere digestión incompleta y absorción inadecuada (por ejemplo la sobrealimentacion, especialmente en gatitos). |
| Con olor putrefacto | Sugiere infección intestinal y/o sangre en el excremento (Panleukopenia Felina). |
FRECUENCIA
| Varias veces en una hora, cada uno pequeño con esfuerzo | Sugiere colitis. |
| Tres o cuatro veces al dia, grandes | Sugiere mala absorción o algún desorden de el intestino delgado |
La diarrea que persiste por una semana
o mas sugiere una enfermedad cronica, tal como colitis, infestación
de parásitos, o síndrome de mala absorción.
Algunos desórdenes específicos del intestino
delgado y grueso asociados con la diarrea son:
Enteritis:
El intestino delgado contiene una flora
normal de bacteria que no es dañina para el gato. Sin embargo,
cuando el balance es roto por estrés, enfermedad, cambio de dieta,
la administración de antibióticos, o por razones desconocidas,
el crecimiento de bacteria dañina puede llevar a la enteritis o
inflamación de la cubierta del intestino delgado. Los síntomas
pueden ser leves o severos, dependiendo del grado de la enfermedad.
La ingestión de toxinas e iritantes
es otra causa de la enteritis. Substancias irritantes que los gatos pueden
comer incluyen:
3Animales muertos, roedores
y aves.
3Basura y alimento echado a
perder.
3 Sales, condimentos y grasas.
3 Tela, pasto, papel, plástico,
etc.
3 Partes de collares contra
las pulgas.
Algunas substancias
tóxicas que causan enteritis son:
3 Gasolina, kerosene, aceite
o sus derivados.
3 Fluidos para limpieza, refrigerantes.
3 Insecticidas
3 Cloro, frecuentemente en
la taza del baño
3 Plantas silvestres y ornamentales.
3 Materiales de construcción
(cemento, pinturas).
3 Fuegos artificiales que contengan
fósforo.
La enteritis tóxica no es comun en el gato. Los gatos son muy cuidadosos
con lo que comen, y comen despacio. Sin embargo, estas substancias pueden
ser ingeridas cuando un gato limpia sus patas o se asea el pelo. Muchas
de estas sustancias son igualmente tóxicas para el estómago
y causan vómito.
Enteritis
Infecciosa:
Una variedad de agentes pueden ser responsables
de la diarrea infecciosa. Uno de estos, la enteritis infecciosa felina
(o Panleukopenia), es una enfermedad viral que ataca muchas partes del
cuerpo incluyendo el tracto gastrointestinal.
Los signos incluyen fiebre, vómito, diarrea, pérdida del
apetito y extrema depresión.
Infecciones secundarias en la pared del intestino causadas por bacterias
oportunistas pueden ser responsables de la diarrea en algunos casos.
Los protozoarios que pueden producir
una enteritis infecciosa son la coccidia, giardia y toxoplasma. La coccidia,
en particular es frecuente en gatos jovenes. Sin embargo el encontrar
protozoa en el excremento no significa necesariamente que haya causado
el problema.
Los parasitos intestinales tambien pueden
causar diarrea.
COLITIS
Esta es una enfermedad inflamatoria
de la parte baja del intestino, frecuentemente no se sabe la causa. Los
signos son esfuerzo y dolor al defecar, flatulencia y el pasaje de muchas
heces pequeñas, algunas veces mezcladas con mucosidad y sangre.
Debido a que los nutrientes son absorbidos en el intestino superior, la
colitis tiene poco efecto en la apariencia o bienestar de el gato.
SÍNDROME
DE MALA ABSORCIÓN
Los síndromes de mala absorción
están caracterizados por la inhabilidad de absorber nutrientes
del intestino. Tales gatos estan desnutridos. Hay mucha grasa en el excremento,
dándole un olor rancio. El pelo alrededor de el ano está
grasoso o aceitoso.
Los desordenes de mala absorción
no son comunes. Pueden deberse a enfermedad pancreática (causando
una falta de enzimas digestivas);enfermedad de el hígado (causando
falta de bilis); daño a la pared de el intestino causada por una
infección anterior; un crecimiento como un linfosarcoma; y problemas
circulatorios en los cuales hay un flujo de sangre insuficiente a la pared
del intestino.
La causa de la mala absorción
puede ser determinada por lo general, pero esto requiere de estudios de
diagnostico específicos. Después, se le puede dar al gato
la enzima que falta con sus alimentos.
La diarrea
es un síntoma, no una enfermedad.
El primer paso es encontrar y curar la causa.
Cuando la leche está causando problemas, se puede eliminar de la
dieta sin causar alguna deficiencia nutricional pues no es parte necesaria
en la dieta de un gato adulto.
La diarrea causada por sobrecomida (caracterizada por varios excrementos
grandes, mazosos, sin formar) se controla al disminuir el alimento que
consume el gato y dando tres comidas pequeñas al dia.
Cuando el problema es agua para beber a la que no esta acostumbrado el
gato, lleve consigo el agua a la que sí está acostumbrado.
Cuando están involucradas sustancias irritantes o tóxicas,
se debe hacer un esfuerzo por identificar al agente ingerido, pues podrian
ser necesarios antídotos específicos.
Las alergias a alimentos o intolerancias responden a eliminar el alimento
específico causante del problema.
Hay dietas no alergénicas disponibles atraves de los veterinarios.
Contienen arroz y carnero, dos ingredientes a los cuales es improbable
que los gatos sean alérgicos.
Son usados como base a la cual se le van añadiendo otros ingredientes,
para probar su efecto en el tracto digestivo del animal.
Una diarrea aguda que persiste por mas de 24 horas puede ser un serio
problema.
Un gato se deshidrata rápidamente cuando sus niveles de fluído
disminuyen. Esto lleva al shock y el colapso. Consulte a su veterinario
inmediatamente. Otras indicaciones para consultar a su veterinario son
la diarrea con sangre y la diarrea acompañada de vómito,
fiebre y signos de toxicidad.
La diarrea
que dura poco no asociada con pérdida excesiva de fluido puede
ser tratada en casa por lo general. Nada de alimento por 24 horas. Si
su gato parece tener sed, déle agua en pequeña cantidad,
o cubitos de hielo para que lama. Cuando empieze a responder, déle
una dieta fácil de digerir que no contenga grasa. las dietas que
contienen carne molida hervida (una parte por dos partes de arroz cocido,
sin caldo) queso cottage, macarroni cocido, o huevos tibios son buenos
en pequeñas cantidades.
Dietas especiales por prescripcion como Hill's I/D, estan disponibles
a traves de su veterinario. Continúe con esta dieta blanda por
tres días, aunque el gato parezca haberse reestablecido.
La causa de una diarrea crónica (más de una semana de duración) es difícil de diagnosticar y tratar.
Requiere de análisis de laboratorio y monitoreo profesional.
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